モノニクスの名前は「一本の爪」という意味で、短く頼りない前肢の親指に大きな爪を持っていた事からこの名がつきました。また、以前は指は親指一本だけだと思われていましたが、詳しい調査の結果、非常に小さな指が他にも2本あり、前肢は全部で三本指である事が分かっています。
体の特徴
モノニクスは体の小さな恐竜で、全長1mとニホンキジと同程度の大きさしかありません。しかし、クチバシの中にある細かく鋭利な歯を持っていましたが、硬い肉などを食べるに切れ味が不十分だと考えられている為、モノニクスが何を食べていたかは、まだハッキリしていません。
食べ物種類
昆虫やトカゲなどの小さな生き物や小型の哺乳類の肉を食べていたと言われていますが、植物も食べる雑食の恐竜だったという説も有力です。